امامان به وسیله پیامبر (ص) تعیین شده اند.
ما معتقدیم:پیامبر اسلام (ص) امامان بعد از خود را تعیین فرموده است.در یک جا بطور عموم،در حدیث معروف ثقلین فرموده است.
در صحیح مسلم مى خوانیم:پیغمبر اکرم (ص) در سرزمینى میان مکه و مدینه به نام«خم»برخاست،خطبه اى خواند،سپس فرمود:«نزدیک است که من از میان شما بروم انى تارک فیکم الثقلین،اولهما کتاب الله فیه الهدى و النور...و اهل بیتى،اذکرکم الله فى اهل بیتى، من دو چیز گرانمایه در میان شما به یادگار مى گذارم نخستین آنها کتاب خداست که در آن، نور و هدایت است...و اهل بیتم،به شما توصیه مى کنم که خدا را درباره اهل بیتم فراموش نکنید (این جمله را سه بار تکرار کرد) ». (4) همین معنى در«صحیح ترمذى»نیز آمده و با صراحت مى گوید:«اگر دستبه دامن این دو بزنید هرگز گمراه نخواهید شد». (5)